أعلن الاتحاد الدولي لكرة القدم (الفيفا) رسميا رفع عدد المنتخبات المشاركة في كأس العالم للسيدات إلى 48 منتخبا بداية من نسخة العام 2031، قائلا إن مجلسه تبنى بشكل رسمي مقترح توسيع كأس العالم للسيدات من 32 منتخبا إلى 48 بعد عقد اجتماع افتراضي اليوم الجمعة.
وستعتمد بطولة كأس العالم التي تضم 48 منتخبا على نظام 12 مجموعة، ما يزيد العدد الإجمالي للمباريات من 64 إلى 104، وهو نفس عدد مباريات كأس العالم للرجال في عام 2026 بالولايات المتحدة، لتشهد مدة البطولة زيادة بأسبوع واحد.
وفي المقابل ستحافظ النسخة المقبلة من كأس العالم للسيدات 2027، التي ستقام في البرازيل، على العدد الحالي بواقع 32 منتخبا. بعد أن كانت نسخة 2023 في أستراليا ونيوزيلندا هي الأولى التي هذا العدد من المنتخبات.
وكانت بطولة العالم لكرة القدم النسائية 2019 التي استضافتها فرنسا ضمت 24 منتخبا قبل أن يتقرر زيادة 8 منتخبات.
وأحرزت إسبانيا لقب مونديال 2023، بعد الفوز في النهائي على إنجلترا (1 ـ0)، في حين أنهت السويد البطولة في المركز الثالث بعد الفوز على المستضيفة أستراليا (2 ـ0) في اللقاء الترتيبي.
وقال جياني إنفانتينو رئيس الفيفا في بيان: "لا يتعلق الأمر فقط بمشاركة 16 منتخبا إضافيا في كأس العالم للسيدات، بل يتعلق باتخاذ الخطوات الموالية فيما يتعلق بالكرة النسائية بشكل عام".
وأضاف: "المزيد من الاتحادات الأعضاء في الفيفا لديها الفرصة للاستفادة من البطولة لتطوير هياكل كرة القدم النسائية لديها من وجهة نظر شاملة".
وتستعد الولايات المتحدة الأمريكية للفوز بشرف استضافة نسخة 2031 باعتبارها الدولة المرشحة الوحيدة، وهي المرة الثالثة التي تستضيف فيها البلاد البطولة بعد أن استضافتها سابقا في عامي 1999 و2003.
وعلى الرغم من وجود مخاوف من أن تكون المباريات من طرف واحد بوجود 48 منتخبا، فإن إنفانتينو قال إن نسخة 2023 أظهرت أن المنتخبات المشاركة في البطولة تقلص الفوارق بين المنتخبات.
وأضاف "كأس العالم للسيدات 2023، هي النسخة الأولى التي فازت فيها منتخبات من جميع الاتحادات القارية بمباراة واحدة على الأقل ووصلت منتخبات من خمسة اتحادات قارية إلى مراحل خروج المغلوب، هذا من بين العديد من الأرقام القياسية الأخرى التي وضعت معيارا جديدا للتنافسية العالمية".
وتابع "هذا القرار يضمن لنا الحفاظ على الزخم فيما يتعلق بتنمية كرة القدم النسائية على مستوى العالم".
يشار إلى أن الاتحاد الدولي لكرة القدم يسير نحو توسيع عدد الفرق سواء في المسابقات الخاصة بالمنتخبات أو تلك التي تهم الأندية مثل كأس العالم للرجال والسيدات، وكأس العالم للناشئين التي تقام في قطر بمشاركة 48 منتخبا، وكأس العالم للأندية التي تقام الصيف المقبل بمشاركة 32 ناديا، بعد أن كانت تقتصر على 7 فرق.
