كشف الملياردير البريطاني جيم راتكليف، مالك ناديي نيس الفرنسي ولوزان السويسري، أن عائلة جليزر الأمريكية التي تملك بدورها مانشستر يونايتد الإنجليزي رفضت عرضه شراء نادي "الشياطين الحمر".
وقال راتكليف خلال مؤتمر "فاينشيال تايمز لايف": "لو كان النادي معروضا للبيع في الصيف، نعم، ربما كنا سنغتنم الفرصة بعدما حدث مع تشيلسي، لكن لا يمكننا الجلوس في انتظار إلى أجل غير مسمى حتى يكون مانشستر يونايتد متاحا".
وتابع: "مانشستر يونايتد هو ملك عائلة جليزر التي قابلتها".
وأردف: "قابلت جويل وأفرام، وهما شخصان لطيفان، لا يرغبان في البيع. (النادي) مملوك لأبناء الأب الستة (توفي مالكولم في العام 2014) ولا يريدون البيع".
وكان راتكليف أبدى اهتمامه أيضا بشراء تشلسي الذي وضع في البورصة بعد العقوبات البريطانية على رجال الأعمال الروس، منهم مالك الـ "بلوز" رومان إبراهيموفيتش، على خلفية العملية العسكرية لبلاده في أوكرانيا.
وقدّم راتكليف عرضاً في وقت متأخر، قبل أن يفوز بصفقة الشراء صندوق استثماري بقيادة رجال الأعمال الأميركي تود بويلي.
وأمل راتكليف صاحب مجموعة الكيميائيات إينيوس التي تمتلك أيضا فريقا للدراجات الهوائية، في الاستفادة من السخط الجماهيري ضد عائلة جليزر بعد موسم آخر مخيب للآمال ليونايتد ليكون خشبة خلاص النادي.
ورغم فشله في شراء "الشياطين الحمر"، إلاّ أن راتكليف لم يستسلم لفكرة الاستحواذ على أحد الاندية الإنجليزية، مؤكدا: "الرياضة الأكثر شعبية في العالم هي كرة القدم وهي الرياضة الأقرب إلينا؛ لذلك يجب أن يكون لدينا رصيد، لا نبحث عن نادٍ في الدوري الممتاز بل عن فريق عريق.
