أصبح منتخب اليابان أول المنتخبات المتأهلة رسميًا إلى كأس العالم 2026، بعدما حقق فوزًا ثمينًا على البحرين بنتيجة 2-0 في سايتاما يوم الخميس.
وبهذا الانتصار، ضمن "الساموراي الأزرق" المشاركة في ثامن مونديال على التوالي، ليواصل حضوره المنتظم في البطولة منذ نسخة 1998.
وسيشهد كأس العالم 2026 مشاركة 48 منتخبًا لأول مرة في تاريخ البطولة، بدلًا من النظام السابق الذي كان يقتصر على 32 منتخبًا، وفقًا لقرار الاتحاد الدولي لكرة القدم "فيفا".
وستقام النسخة المقبلة في الولايات المتحدة والمكسيك وكندا، إذ يشارك الثلاثي تلقائيًا كونهم الدول المستضيفة.
حقق المنتخب الياباني تأهلًا مبكرًا إلى كأس العالم 2026 بعد فوزه على البحرين بنتيجة 2-0 في سايتاما يوم الخميس، ليصبح بذلك أول المنتخبات التي تحجز مقعدها رسميًا في النهائيات. بهذا الإنجاز، واصل "الساموراي الأزرق" سلسلة مشاركاته المتتالية في المونديال، التي ستصل إلى ثماني نسخ متتالية منذ 1998.
الفوز على البحرين رفع رصيد اليابان إلى 19 نقطة في صدارة المجموعة الثالثة، بفارق تسع نقاط عن أستراليا صاحبة المركز الثاني، قبل ثلاث جولات على نهاية المرحلة الثالثة من التصفيات.
من جهتها، اقتربت إيران كثيرًا من التأهل لكأس العالم للمرة الرابعة على التوالي، بعدما انتصرت على الإمارات بنتيجة 2-0 في طهران، ضمن منافسات المجموعة الأولى.
ويحتل المنتخب الإيراني صدارة مجموعته بفارق ثلاث نقاط عن أقرب ملاحقيه، ويحتاج فقط إلى نقطة واحدة من مواجهته القادمة ضد أوزبكستان يوم الثلاثاء لضمان تأهله رسميًا.
في نفس المجموعة، عززت أوزبكستان فرصها في تحقيق تأهل تاريخي لأول مرة بعد فوزها على قرغيزستان بهدف، ما يجعل المنافسة في الجولات المقبلة أكثر شراسة.
ضمنت منتخبات الولايات المتحدة وكندا والمكسيك مشاركتها في كأس العالم 2026 بشكل تلقائي، بصفتها الدول المستضيفة للبطولة.
وتعد هذه المرة الأولى التي تستضيف فيها ثلاث دول نسخة واحدة من المونديال، حيث ستقام المباريات في عدة مدن عبر أمريكا الشمالية، في إطار النسخة الموسعة التي تشهد مشاركة 48 منتخبًا للمرة الأولى في تاريخ البطولة.
