يعيش إستيف كالزادا الرئيس التنفيذي لنادي الهلال السعودي شغفه بكرة القدم، مؤكدًا أنه يتمنى مشاركة فريقه ببطولة دوري أبطال أوروبا مستقبلا.
وقد بنى هذا المدير التنفيذي الإسباني سيرة ذاتية تُثبت براعته في مجال كرة القدم، وريادة الأعمال.
فعلى مدار العامين الماضيين، شغل منصب الرئيس التنفيذي لنادي الهلال، بعد أن شغل سابقًا منصب الرئيس التنفيذي للشؤون التجارية في مانشستر سيتي، ورئيس قسم التسويق في نادي برشلونة.
وباعتباره شخصية بارزة في عالم كرة القدم السعودية، استقبل كالزادا صحيفة AS في مكتبه بالرياض لمناقشة التحول السريع الذي تشهده الرياضة في المملكة.
وقال كالزادا: "تشهد المملكة تحولًا جذريًا، وتحتل كرة القدم مكانة مركزية فيها". غادرتُ مانشستر سيتي بعد 12 عامًا للانضمام إلى النادي الوحيد الذي كنتُ سأفكر فيه. الهلال مشروعٌ رائع، مع ضغط الفوز الذي اعتدتُ عليه في كل مكان عملتُ فيه.
إنه أكبر وأكثر طموحًا وهيمنةً وتأثيرًا مما توقعت. كنتُ أعلم أنه أهم نادٍ في البلاد، ولكن بمجرد وصولك، تُدرك مسؤولية إدارة مؤسسة ذات توقعات عالية جدًا.
الفوز ليس مُفضلاً، بل هو واجب، وعلينا أن نضع الجماهير في صميم اهتمامنا، وأكثر ما أدهشني هو شغفهم.
نمو الدوري السعودي قائم على حب حقيقي وعفوي لكرة القدم.. إنهم مُغرمون بهذه الرياضة.
الأمر ليس كما رأينا في الصين، حيث لم ينجح المشروع لعدم وجود قاعدة جماهيرية حقيقية تدعمه، وهذا الشغف مسؤولية وتحدٍ.
يُطلق الناس على الهلال لقب "ريال مدريد آسيا". إنه أكبر نادٍ ليس فقط في السعودية، بل في آسيا بأكملها.
في الحقيقة، يعجبني هذا التشبيه، لطالما حالفني الحظ - أو ربما حسن التقدير - بالعمل في أندية أستطيع فيها المساهمة، ومتابعة نموها، وتحقيق النجاح في نهاية المطاف.
في برشلونة، فزنا بدوري أبطال أوروبا في باريس؛ وفي مانشستر سيتي، فزنا به في إسطنبول عام 2023.. النجاح يُدرّ دخلًا كبيرًا، وهذا ما نسعى إليه هنا أيضًا.
نحن سعداء للغاية بانضمام بنزيما. إنها المرة الأولى التي يلعب فيها فائز بالكرة الذهبية هنا، كان التأثير من حيث الانتشار الإعلامي والتغطية التجارية مذهلاً. لكنها لم تكن صفقة تجارية، بل قرارًا رياضيًا بحتًا.
أراد قسم كرة القدم مهاجمًا من الطراز العالمي، ونحن نرى النتائج بالفعل.
بالتأكيد. هذا مشروع طويل الأمد.. لدينا كأس العالم 2034 على الأبواب، وأحداث كبرى أخرى قادمة قبل ذلك. جلب أفضل اللاعبين عامل محفز - فهو يُنشط مصادر دخل أخرى ويدفع الأندية إلى بناء مصادر دخلها الخاصة.
كما أنهم يُساعدون في تطوير اللاعبين المحليين.. التدريب مع لاعب مثل بنزيما يرفع مستوى الجميع.. إنه أحد أفضل المهاجمين في العالم، وهذا أمرٌ بالغ الأهمية.
تاريخياً، كان نادي الهلال مصدراً رئيساً للاعبين في المنتخب الوطني. حتى إن التشكيلة الأساسية التي حققت الفوز التاريخي على الأرجنتين في كأس العالم 2022 كانت مؤلفة بالكامل من لاعبي الهلال.
لم يكتفوا بالقدوم فحسب، بل استقروا، انظروا إلى روبن نيفيز، الذي جددنا عقده مؤخرًا، فقد تلقى عروضًا مغرية من كبرى الأندية الأوروبية، لكنه فضل البقاء هنا.
بمجرد وصول الدفعة الأولى، لحقت بها البقية بسهولة أكبر، يتحدث اللاعبون فيما بينهم، ويسمعون أن الحياة هنا رائعة، وأن العائلات تتأقلم جيدًا، وأن البنية التحتية عالمية المستوى.
وعلى عكس السنوات الماضية، لم يعد القدوم إلى السعودية يؤثر سلبًا على مكانتك في منتخبك الوطني.. لقد زالت تلك النظرة السلبية.
وكان لدينا لاعب في كلا المنتخبين في نهائي كأس الأمم الإفريقية ياسين بونو مع المغرب، وكاليدو كوليبالي قائدًا للسنغال.
لا يمكن استبعاد أي شيء؛ نتمنى ذلك بشدة.. كانت بطولة كأس العالم للأندية منصةً رائعةً لنا. فإلى جانب إظهار مستوانا أمام ريال مدريد، نجحنا في إقصاء مانشستر سيتي.
نرغب في خوض هذا النوع من المنافسات بشكل متكرر، لنثبت جدارتنا ونُبرز علامتنا التجارية على الساحة العالمية.
لقد نافسنا أفضل الأندية وأظهرنا قدراتنا، صحيح أن التأهل لهذه البطولات ليس بالأمر السهل، لكنني على يقين بأننا سنكون منافسين أقوياء لو شاركنا في دوري أبطال أوروبا.
