حجزت 3 أندية بطاقات التأهل للدور ثمن النهائي من مسابقة الدوري الأوروبي وذلك في أعقاب مباريات الجولة السابعة وقبل الأخيرة من منافسات مرحلة الدوري.
وبفوزه (3 ـ 1) على ضيفه ريال سوسيداد الإسباني، انفرد لاتسيو الإيطالي بصدارة مرحلة الدوري بعدما رفع رصيده إلى 19 نقطة بعيدا بثلاث نقاط عن آينتراخت فرانكفورت وأتلتيك بلباو على التوالي في المركزين الثاني والثالث واللذين تأهلا لثمن النهائي قبل جولة من النهاية.
وسجل ماريو جيل هدفا بعد 5 دقائق في بداية مثالية لصاحب الأرض وبعد مرور نصف ساعة من عمر المباراة، عندما طُرد أيين مونيوز لاعب ريال سوسيداد إثر حصوله على بطاقة صفراء ثانية، استغل لاتسيو الفرصة على الفور.
وبعد دقيقتين، سجل ماتيا زاكياني الهدف الثاني قبل أن يحسم تاتي كاستيانوس الفوز لصالح لاتسيو، فيما سجل أندر بارنتكسيا هدف ريال سوسيداد الوحيد قبل ثماني دقائق على نهاية الوقت الأصلي.
ونجح آينتراخت فرانكفورت في حسم أحد المراكز الثمانية الأولى بفوزه 2-صفر على ضيفه فيرنكفاروش المجري، ليرتفع رصيده إلى 16 نقطة في المركز الثاني، بفارق ثلاث نقاط أمام غلطة سراي صاحب المركز التاسع، أول المراكز المؤهلة للدور الفاصل.
كما بلغ أتلتيكو بلباو الدور ثمن النهائي، كثالث فريق يتأكد من بلوغه الدور القادم.
وفي الجولة الثامنة والأخيرة يلتقي مانشستر يونايتد (15 نقطة) بفريق ستيوا بوخارست الروماني، صاحب المركز الثامن برصيد 14 نقطة، فيما سيقصي أحدهما الآخر من أول 8 مراكز مؤهلة لثمن النهائي ما يمنح فرانكفورت وبلباو بطاقتي التأهل.
وقاد البرتغالي برونو فرنانديز مانشستر يونايتد لفوز ثمين 2-1 على ضيفه رينجرز في الجولة السابعة ليقترب فريق الشياطين الحمر من التأهل لثمن النهائي.
وهيمن يونايتد على بداية المباراة وافتتح التسجيل عندما أساء جيك باتلاند حارس مرمى رينجرز تقدير ركلة ركنية لعبها كريستيان إريكسن وحولها عن طريق الخطأ إلى مرماه.
وأدرك رينجرز التعادل عن طريق البديل سيريل ديسرز، لكن فرنانديز سجل هدف الفوز في الوقت المحتسب بدل الضائع ليرتقي يونايتد إلى المركز الرابع برصيد 15 نقطة.
وأحرز سون هيونغ-مين قائد توتنهام هوتسبير هدفا في كل شوط ليقود فريقه للفوز 3-2 على مضيفه هوفنهايم.
وعزز الفوز فرص توتنهام في إنهاء مرحلة الدوري ضمن المراكز الثمانية الأولى، إذ يحتل حاليا المركز الرابع برصيد 14 نقطة، قبل الجولة الأخيرة.
وسجل أيوب الكعبي هدفا ليقود فريقه أولمبياكوس اليوناني للفوز 1-صفر على مضيفه بورتو البرتغالي.
وتعادل فنربخشه التركي مع ضيفه أولمبيك ليون الفرنسي سلبيا في إسطنبول، ما وضع الفريق الفرنسي في موقف جيد قبل الجولة الأخيرة، إذ يحتل حاليا المركز الثالث برصيد 14 نقطة.
وتقام منافسات الجولة الثامنة والأخيرة يوم الخميس 30 يناير الجاري لتسفر عن تأهل 8 أندية مباشرة لثمن النهائي فيما تخوض الأندية التي تحصلت على المراكز بين 9 و24 مباريات الملحق ذهابا وإيابا لتأهيل 8 أندية أخرى وخوض منافسات ثمن النهائي أول أدوار خروج المغلوب.