سجل شاي جيلجيوس-ألكسندر 35 نقطة وأضاف جالين وليامز 24 نقطة ليتغلب أوكلاهوما سيتي ثاندر 125-93 على دنفر ناغتس، ويتأهل إلى نهائي القسم الغربي في دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين.
وتأهل ثاندر لنهائي القسم الغربي للمرة الأولى منذ عام 2016، وسيفتتح أوكلاهوما النهائي أمام مينيسوتا تمبرولفز على أرضه، غدًا الثلاثاء.
وبعدما سجل ست نقاط في الخسارة يوم الخميس الماضي، انتفض وليامز نجم ثاندر وأحد لاعبي فريق كل النجوم وسجل 24 نقطة.
وقال جيلجيوس-ألكسندر عن زميله: "وليامز كان مذهلًا، لم يقدم مثل المستوى الذي ظهر عليه طوال العام الماضي، أعلم ذلك بنسبة مئة في المئة. إن رؤيته يتخذ هذه الخطوة للأمام تعتبر لحظة فخر حقيقية".
وأضاف جيلجيوس-ألكسندر عن التأهل لنهائي القسم الغربي: "هذا يعني الكثير خاصة للمدينة، كانت الجماهير رائعة طوال العام. وقفت إلى جانبنا في الأوقات الصعبة والجيدة. لا يتمتع أي فريق في الدوري بأفضلية اللعب على أرضه مثلنا".
وظل الصراع بين الفريقين محتدمًا طوال المواجهة التي تُحسم لصالح الأفضل في سبع مباريات، إذ دخلا المباراة متعادلين 3-3 وفرض ثاندر تفوقه في المباراة السابعة لينتزع بطاقة التأهل.
وأنهى ناغتس الربع الأول من المباراة متقدمًا 26-21 لكن ثاندر قلَب الموازين لصالحه وتفوّق بعدها 39-20 و37-26 و28-21.
وخاض آرون جوردون، مهاجم ناغتس، الذي تعرَّض لإصابة في عضلات الفخذ الخلفية في وقت متأخر من المباراة السادسة في السلسلة، أكثر من 24 دقيقة وأنهى المباراة برصيد ثماني نقاط واستحوذ على 11 كرة مرتدة.
وسيلتقي ثاندر في نهائي القسم الغربي مع تمبرولفز، بينما يلعب نيويورك نيكس مع إنديانا بيسرز في نهائي القسم الشرقي.
