يستضيف مانشستر سيتي نظيره نيوكاسل يونايتد، مساء اليوم الأربعاء، على ملعب "الاتحاد"، في إياب نصف نهائي كأس رابطة الأندية الإنجليزية، سعيًا لبلوغ النهائي ومواجهة آرسنال الذي حسم تأهله على حساب تشيلسي.
وكان فريق بيب غوارديولا عاد من ملعب سانت جيمس بارك بفوز ثمين (2-0)، ما يمنحه أفضلية واضحة؛ إذ يكفيه تجنب الخسارة بفارق هدفين أو أكثر للتأهل.
ورغم ذلك، فإن المهمة لا تبدو مضمونة في ظل تذبذب نتائج السيتي مؤخرًا، وآخرها التعادل (2-2) خارج أرضه أمام توتنهام بعد شوط أول مميز.
وفيما يأتي 5 نقاط محورية تستحق المتابعة قبل القمة، وفقًا لموقع bitterandblue:
1) تغييرات متوقعة على تشكيل السيتي
يمتلك مانشستر سيتي دكة بدلاء قوية، ومع تراجع مردود بعض العناصر مؤخرًا، يُتوقع أن يُجري غوارديولا تعديلات على التشكيل الأساسي، قد يحصل عمر مرموش على فرصة البدء بدلًا من أحد المهاجمين، خاصة مع تراجع الفاعلية الهجومية في الشوط الثاني أمام توتنهام.
كما تحوم الشكوك حول جاهزية ريان شرقي بعد خروجه مصابًا في اللقاء الماضي، بينما تبقى خيارات الوسط متعددة مثل نيكو غونزاليس وفيل فودين وتيغاني ريندرز.
أنفق مجلس الإدارة بسخاء في يناير لتوفير تشكيلة كاملة لبيب غوارديولا للنصف الثاني من الموسم. لا يزال الفريق ينافس على جميع الجبهات، وسيحتاج جميع اللاعبين في المساهمة إذا أراد السيتي الفوز بأي لقب هذا الموسم.
2) معاناة نيوكاسل من الغيابات
يدخل نيوكاسل المواجهة بظروف صعبة في خط الوسط بسبب الإصابات، مع توقع غياب برونو غيمارايس ولويس مايلي وجويلينتون. وقد يضطر المدرب إيدي هاو للاعتماد على ثلاثي تونالي وويلوك ورامزي.
في المقابل، يملك السيتي وفرة حلول في هذا المركز؛ ما يمنحه أفضلية تكتيكية واضحة.
3) عودة نيكو غونزاليس ودوره المحوري
منذ إصابة غونزاليس في مباراة سندرلاند، تذبذب أداء السيتي بشكل ملحوظ، ومع عودته الكاملة، يُنتظر أن يمنح الفريق توازنًا أكبر في الارتكاز، خاصة أنه قدم مستويات قوية سابقًا أمام نيوكاسل على ملعب الاتحاد.
4) استمرار تجربة خطة 4-2-2-2
يواصل غوارديولا اختبار خطة 4-2-2-2 التي أظهرت فاعلية هجومية أمام وولفرهامبتون وغلطة سراي.
تعتمد الخطة على ثنائي هجومي صريح، مع لاعبي وسط هجومي خلفهما، ودعم عرضي من الظهيرين، وسيطرة ثنائية في الارتكاز. هذه المنظومة قد تمنح السيتي حلولًا إضافية في ظل تذبذب الأداء.
5) بطاقة العبور إلى النهائي
رغم التقلبات، يدرك مانشستر سيتي ما يتطلبه الموقف، نيوكاسل سيهاجم بقوة منذ البداية دفاعًا عن لقبه، لكن إذا نجح السيتي في امتصاص الضغط المبكر وتسجيل هدف، فسيضع قدمًا راسخة في النهائي السادس له خلال آخر 11 عامًا.
