تتجه الأنظار في الجولة التاسعة من الدوري المصري الممتاز لكرة القدم نحو مباراة القمة بين الأهلي والزمالك، المقررة يوم الاثنين المقبل، وسط ترقب كبير، كونها تحمل صراعًا مبكرًا على صدارة المسابقة.
الزمالك يدخل اللقاء وهو في المركز الأول برصيد 17 نقطة من 8 مباريات، متفوقًا على الأهلي حامل اللقب بـ5 نقاط، لكن الأخير خاض 7 مباريات فقط، ما يجعل نتيجة القمة قادرة على قلب موازين المنافسة.
فوز الزمالك سيمنحه فرصة ذهبية لتوسيع الفارق إلى 8 نقاط والانفراد بالصدارة بشكل مريح.
بينما انتصار الأهلي سيقربه إلى نقطتين فقط من غريمه ويوقف انطلاقته، في انتظار الجولة 11 التي سيغيب عنها الزمالك للراحة.
وبعيدًا عن أجواء الملاعب، يقود جون إدوارد مدير الكرة بنادي الزمالك خطة خاصة تهدف إلى تجهيز الفريق نفسيًا وفنيًا لمواجهة الأهلي، واعتمدت على 3 محاور.
أولى خطوات إدوارد تمثلت في فرض حالة من الانضباط الإعلامي الكامل حول اللاعبين.
وقرر جون إدوارد استمرار إقامة التدريبات داخل ملعب الكلية الحربية بعيدًا عن ملعب النادي الذي أصبح جاهزًا تماما، وذلك لضمان عزل الفريق عن أي ضغوط أو مؤثرات خارجية قد تربك الاستعدادات.
وتأتي هذه السياسة في ظل رغبة الجهاز الفني في إبقاء تركيز اللاعبين منصبًا على الجوانب التكتيكية فقط.
الخطوة الثانية تمثلت في تحريك ملف المستحقات المتأخرة، حيث حصل إدوارد على تعهد واضح من مجلس إدارة الزمالك بصرف جميع المستحقات في مواعيدها قبل القمة.
هذه الخطوة تستهدف رفع الروح المعنوية للاعبين ومنحهم شعورًا بالاستقرار المالي، بما يضمن إزالة أي عوائق نفسية قد تؤثر على الأداء داخل الملعب.
أما الخطوة الثالثة فتمثلت في عقد جلسات تحفيزية مشتركة بين المدير الفني البلجيكي يانيك فيريرا وجون إدوارد مع اللاعبين على أرض ملعب الكلية الحربية.
الجلسات ركزت على شرح أهمية مواجهة الأهلي وضرورة استغلالها لتثبيت أقدام الزمالك في صدارة الترتيب.
وطلب فيريرا من اللاعبين تقديم أقصى ما لديهم، فيما شدد إدوارد على أن الانتصار في هذه القمة لا يمنح فقط ثلاث نقاط، بل يوجه رسالة قوية لباقي المنافسين.
