كشفت صحيفة "ذا أتليتك" أن عقد نيكولاس جوفر، مدرب الكرات الثابتة في آرسنال، مع النادي يتضمن بندًا مثيرًا بشأن الأهداف المُسجلة من الكرات الثابتة.
عندما وقّع ميكيل أرتيتا عقده الأخير مع آرسنال في سبتمبر 2024، اضطر النادي إلى الدخول في مفاوضات مستقلة لتجديد عقود طاقمه التدريبي، بمن في ذلك جوفر، ومساعده ألبرت ستويفنبرغ، ومدرب حراس المرمى إيناكي كانا.
وتمت المصادقة على العقود في عام 2025، وهي تُطابق عقد أرتيتا الحالي وتمتد حتى عام 2027، وقد قاد هذه المفاوضات المدير الإداري آنذاك، ريتشارد جارليك، والمدير الرياضي المؤقت جيسون أيتو.
كان لجوفر وضع خاص في المفاوضات، وفي النهاية، ضمن الاتفاق الذي تم التوصل إليه حصول المدرب البالغ من العمر 44 عامًا على مكافأة مالية مقابل الأهداف التي يُسجلها آرسنال من الكرات الثابتة.
وبينما سعت العديد من الأندية الأخرى إلى استغلال المكاسب الطفيفة للكرات الثابتة، أثبتت العلاقة بين آرسنال وجوفر أنها مثمرة للغاية.
أرتيتا جلب جوفر إلى آرسنال من مانشستر سيتي في يوليو 2021، وعندما سُئل في عام 2024 عما إذا كان يعتبر جوفر الأفضل في مجاله، قال أرتيتا: "في مجاله، وفي مجالات أخرى، وكشخص، والعلاقة التي تربطنا هي السبب في قراري بضمه إلى السيتي عندما كنت هناك، ثم إلى آرسنال".
كان هذا الموسم مثمرًا للغاية لآرسنال وجوفر، فقد سجل الفريق هدفين من ركلات ركنية ضد تشيلسي يوم الأحد، ليصل مجموع أهدافهم من الركلات الركنية هذا الموسم إلى 16 هدفًا.
وهذا هو الرقم الأعلى لأي فريق في موسم واحد، بالتساوي مع أولدهام أثلتيك في موسم 1992-1993، ووست بروميتش ألبيون في موسم 2016-2017، وآرسنال نفسه في موسم 2023-2024.
كما تقدم فريق آرسنال بنتيجة 1-0 من ركلة ركنية في 9 مناسبات في الدوري الإنجليزي الممتاز هذا الموسم، وبحسب "أوبتا"، يُعدّ هذا الرقم الأعلى لفريق في موسم واحد، بالتساوي مع ساوثهامبتون في موسم 1994-1995.
كما كانت هذه المرة التاسعة هذا الموسم في الدوري الإنجليزي الممتاز التي يُسجّل فيها آرسنال هدف الفوز من ركلة ركنية، وهذا يُعدّ الآن أعلى رصيد مُطلق لفريق في موسم واحد (متجاوزًا رصيد مانشستر يونايتد البالغ 8 ركلات ركنية في موسم 2012-2013).
