أكد الأسترالي غراهام أرنولد، مدرب العراق، أن فريقه سيبذل كل ما لديه عندما يشارك في كأس العالم 2026، معتبرًا أن المواجهات ضد فرنسا والنرويج والسنغال فرصة لمحاولة مفاجأة العالم بأداء ونتائج استثنائية.
وتأهل العراق إلى كأس العالم بفوزه 2-1 على بوليفيا في المكسيك، في نهائي الملحق العالمي اليوم الأربعاء، لينتزع المقعد الأخير المتاح للمشاركة في البطولة التي يعود إليها بعد 40 عامًا من الغياب.
وسجل أيمن حسين هدف الفوز في الشوط الثاني، ليصبح العراق الفريق رقم 48 والأخير الذي يتأهل للبطولة التي ستقام في الولايات المتحدة وكندا والمكسيك.
وافتتح علي الحمادي التسجيل للعراق في الدقيقة العاشرة على ملعب مونتيري، قبل أن تدرك بوليفيا التعادل عن طريق موزيس بانياغوا قبل نهاية الشوط الأول.
وقاد أرنولد منتخب بلاده إلى دور الـ16 في كأس العالم 2022 في قطر، وأصبح ثاني مدرب أسترالي يقود فريقين مختلفين إلى النهائيات.
وقال أرنولد خلال المؤتمر الصحفي بعد تأهل العراق إلى كأس العالم: "قبل التفكير في مواجهة فرنسا، يجب أن أذكر أنني واجهتهم سابقًا مع أستراليا في كأس العالم 2022، وخسرنا 4-1، لكننا استخدمنا تلك التجربة كحافز للفوز على تونس والدنمارك والتأهل إلى دور الـ16".
وأضاف: "منتخب العراق ليس لديه ما يخسره. يجب أن نذهب إلى كأس العالم بعقلية الفوز، فهذا هو الطريق الوحيد لتحقيق الإنجازات. الوجود في الملعب ذاته مع لاعبين، مثل: كيليان مبابي، قائد فرنسا، وإرلينغ هالاند، مهاجم النرويج، شرف كبير للاعبينا، وسنحترم قدراتهم، لكننا سننزل أرض الملعب لمحاولة الفوز وسنفاجئ العالم".
وتابع أرنولد: "التأهل إلى كأس العالم امتياز كبير لكل اللاعبين، الذين سيستمتعون بخوض مباريات ضد أسماء كبيرة في عالم كرة القدم، وسنحاول تقديم أفضل ما لدينا لإسعاد جماهيرنا وإبراز الكرة العراقية على الساحة العالمية".
وسيخوض العراق كأس العالم التي ستقام في أمريكا الشمالية في الفترة من الـ11 من يونيو إلى الـ19 من يوليو، ضمن المجموعة التاسعة، إلى جانب فرنسا والسنغال والنرويج.
