يتأهب المنتخبان العراقي والإماراتي للتوجه نحو ملعب البصرة الدولي مساء اليوم الثلاثاء، لخوض مباراة الإياب الحاسمة من أجل تمثيل القارة الآسيوية في الملحق العالمي المؤهل لكأس العالم 2026.
وأنهى المنتخبان العربيان، اللذان فشلا في التأهل المباشر في محطتين سابقتين، هما الدور الثالث والدور الرابع لمنطقة آسيا، مباراة الذهاب الخميس الماضي بالتعادل بهدف لمثله، ليتأجل الحسم ويزداد غموضا قبل مواجهة اليوم التي تبدأ في الساعة السابعة مساء بتوقيت مكة المكرمة.
ويتطلع العراق والإمارات للتأهل للملحق العالمي الذي تقام مبارياته في مارس 2026، أي قبل 3 أشهر على بداية كأس العالم، حيث سيتأهل آخر منتخبين اثنين عن الملحق العالمي، بجانب 4 منتخبات أوروبية في ملحق قاري تدور مبارياته في الوقت ذاته.
وتشهد تصفيات كأس العالم 2026، التي يشارك فيها للمرة الأولى 48 منتخبا، نسقا ماراثونيا طويلا، إذ إن بعض المنتخبات ستخوض ما يقارب 20 مباراة موزعة على 5 أو 6 أدوار في التصفيات.
وسيتم توزيع المنتخبات الستة المتأهلة للملحق العالمي إلى مجموعتين، وفق مسارين منفصلين، كل مسار يتضمن 3 منتخبات ويشهد إقامة مباراتين فقط.
ويصعد المنتخبان صاحبا التصنيف الأفضل للفيفا مباشرة إلى النهائي كل في مجموعته، أما المنتخبان الآخران صاحبا التصنيف الأقل، فيخوضان مباراة فيما بينهما (نصف النهائي) والمتأهل يواجه المنتخب صاحب التصنيف الأفضل.
وتدور مباراتا النهائي في كل مسار بالملحق العالمي لتسفر عن المنتخبين المتأهلين رسميا لكأس العالم 2026.
وتأهل منتخب الكونغو الديمقراطية عن إفريقيا، ومنتخب كاليدونيا الجديدة عن أمريكا الوسطى والكارييبي، وبوليفيا عن أمريكا الجنوبية، فيما ستحسم اليوم الثلاثاء وغدا الأربعاء 3 منتخبات من بينها المنتخب الفائز بين العراق والإمارات، ومنختبان من تصفيات أمريكا الشمالية.
وفي حال تأهل منتخب بنما إلى الملحق العالمي، فسيكون رسميا مع الكونغو الديمقراطية في نهائي الملحق، ولن يخوض مباراة نصف النهائي بل سينتظر خصمه لخوض مباراة واحدة من أجل بطاقة كأس العالم بحكم أن بنما يملك أفضل تصنيف من بين المنتخبات المعنية.
أما في حال عدم خوض بنما للملحق (تأهلها مباشرة للمونديال أو خروجها نهائيا من السباق)، فإن المنتخب المتأهل بين الإمارات (65 دوليا) والعراق (59 دوليا) هو الذي سيكون في النهائي، وبالتالي ستكفيه مباراة واحدة لتحقيق حلم التأهل للنهائيات رسميا.
