أعلن أياكس أمستردام الهولندي اليوم السبت تعيين جون هيتينغا مدربا جديدا للفريق بعقد لمدة عامين.
وكان المدافع الهولندي السابق هيتينغا، الذي نشأ في صفوف الشباب بالنادي وكان أحد نجوم فريق أياكس الأول لمدة سبعة مواسم ونصف، عمل أحد مساعدي أرنه سلوت في ليفربول خلال موسم فوزه بالدوري الإنجليزي الممتاز.
وقال أليكس كروس المدير الفني لأياكس لموقع النادي الإلكتروني "يعرف جون النادي جيدا، نحن على ثقة بأنه ومارسيل سيساعدان في تطوير لاعبينا والبناء على التقدم الذي أُحرز منذ الصيف الماضي فيما يتعلق بالثقافة الرياضية الراقية والانضباط".
وسيتولى مارسيل كايزر، المدرب المساعد السابق للفريق، مهمة المدرب المساعد لهيتينغا بعد أن وقع عقدا للمدة ذاتها وفق بيان نشره أياكس عبر حسابه على منصات التواصل.
وأنهى أياكس، بطل الدوري 36 مرة، الموسم في المركز الثاني بعد أن أهدر تقدمه بتسع نقاط إذ خسر اللقب المحلي لصالح آيندهوفن في الجولة الأخيرة من الدوري، وسيكتفي بالمشاركة في دوري أبطال أوروبا 2025 ـ 2026.
وكانت آخر مرة حقق فيها أياكس لقب الدوري في موسم 2021-2022.
وأضاف كروس: "قرارهما في بداية العطلة الصيفية بتولي المسؤولية اعتبارا من نهاية يونيو أمر جيد، يمكننا الآن مواصلة العمل مع جون والأطراف الأخرى المعنية بتشكيل الفريق للموسم المقبل".
وتولى هيتينغا، مدافع أتليتيكو مدريد وإيفرتون السابق، تدريب فرق الشباب والاحتياط في أياكس عقب عودته للنادي بعد اعتزاله اللعب في عام 2016.
كما عُين لفترة وجيزة مدربا مؤقتا لأياكس في 2023 بعد إقالة ألفريد شرودر.
وكان هيتينغا، الذي خاض 87 مباراة دولية مع منتخب هولندا، حينها مساعدا لديفيد مويز في وست هام يونايتد قبل أن يتولى المنصب ذاته في ليفربول.
وقال هيتينغا: "أنا متحمس للغاية للبدء، استفدت كثيرا من السنوات الأخيرة في إنجلترا، تمكنت من التطور أكثر مع ديفيد مويز وأرني سلوت كما حظيت بفرصة الاطلاع على ما يجري داخل ناديين كبيرين مثل ليفربول ووست هام".
وتابع: "أنا مستعد لمواصلة العمل كمدرب ويشرفني أن أحظى بهذه الفرصة في أياكس".
ويخلف هيتينغا الإيطالي فرانشيسكو فاريولي الذي استقال في وقت سابق من هذا الشهر بعد عام من توليه المسؤولية، وذلك إثر الخسارة الدراماتيكية للقب الدوري لفائدة غريمه آيندهوفن.
