يتمتع الطيار المقاتل الأمريكي المفقود، الذي أُسقطت طائرته فوق إيران يوم الجمعة، بميزة مهمة على خصومه، وذلك لأن عملية البحث والإنقاذ تجري حالياً تحت جنح الظلام، بحسب ما أكده خبراء عسكريون.
يمتلك الجيش الأمريكي تقنيات رؤية ليلية واتصالات تحت الحمراء أفضل بكثير مما يملكه المقاتلون في إيران، كما أن الظلام سيساعد الطيار على البقاء مخفياً داخل الأراضي المعادية، وفقاً لما أوضحه الخبراء.
وقال النقيب المتقاعد في قوات مشاة البحرية الأمريكية، الطيار المقاتل رون ألفارادو، في تصريح لـ"نيويورك بوست": "نحن نملك الليل".
وأضاف متمنياً: "نأمل أن يتم إنقاذه أو إنقاذها بحلول الصباح". وتابع ألفارادو، الذي قضى عقوداً في قيادة الطائرات في مناطق القتال: "الليل هو أفضل وقت لعمليات الإنقاذ لأنك لا يمكن أن تُرى. كما أن فترتي الفجر والغسق جيدتان أيضاً، لأنك تستطيع الرؤية دون أن يراك الآخرون بالضرورة".
وأشار إلى أن التدريب النخبوي الذي تلقاه الطيار المفقود في مجال البقاء والتهرب والمقاومة والفرار (SERE) أصبح الآن يعمل "كذاكرة عضلية" لديه.
وأوضح ألفارادو: "من الواضح أنه أو أنها سيبرز كإبهام ملتهب، لذا فإن الأمر الأهم هو البقاء غير مرئي".
وأضاف: "في هذه اللحظة، يقوم الطيار بالتهرب من الأسر، ويتخفى ويبقى منخفضاً قريباً من الأرض لتجنب العدو. وسيحاول استخدام الراديو للتواصل مع فرق الإنقاذ".
وأكد الخبير أن هذا التدريب المتقدم سيساعد الطيار على البقاء على قيد الحياة في تضاريس الصحراء الحارة والمكشوفة على نطاق واسع.
غير أنه حذر من أن هناك عوامل مجهولة كثيرة جداً تحول دون التكهن بإمكانية العثور على الطيار حياً. وقال: "الوضع خمسين بالمائة مقابل خمسين بالمائة.. نحن لا نعرف مكان هذا الشخص، ولا إذا كان مصاباً بجروح أو محاطاً بالعدو. هل يعمل راديوه؟ وهل لديه ما يكفي من الماء؟".
وكانت طائرة أمريكية من طراز F-15 قد أُسقطت يوم الجمعة وعلى متنها طياران، وفقاً لما أعلنته السلطات.
وتم العثور على أحد الطيارين في جنوب إيران وإنقاذه من قبل قوات العمليات الخاصة الأمريكية بعد ساعات قليلة، في حين لا يزال الطيار الآخر مفقوداً حتى الآن.
من جانبه، قال الأدميرال ويليام ج. فالون، في تصريح لصحيفة "نيويورك تايمز" يوم الجمعة: "بافتراض أنهما قفزا بالمظلة، فقد يكونان على قيد الحياة في مكان ما على الأرض. والعامل الرئيسي في ذهني هو عامل الوقت والتوقيت الزمني. من المحتمل أن يكون الوقت قريباً من غروب الشمس، وهذا أمر جيد، لأننا عادةً نتمتع بميزة في الليل مع فرق البحث والإنقاذ لدينا".
