تقام نسخة جديدة من معرض دمشق الدولي للكتاب، هذه الأيام، بعد أن مرَّ 41 عاماً على الانطلاقة الأولى للمعرض في عام 1985، لكن الكتاب العربي المطبوع في سوريا أقدم بكثير من ذلك التاريخ.
وتعود طباعة الكتب العربية في سوريا إلى السنوات الأولى من القرن الثامن عشر، لكنها اقتصرت على مطبوعات تعليمية ودينية من مدينة حلب السورية.
وبدأ عصر الرواية المطبوعة في سوريا عام 1865، عبر رواية "غابة الحق"، التي طبعتها المطبعة المارونية في حلب، لكاتبها فرنسيس فتح الله مرّاش.
ومنذ ذلك التاريخ، طُبعت "غابة الحق" عدة مرات، وتتوفر اليوم بنسخ إلكترونية مجانية في 98 صفحة، وقد صارت ملكية عامة.
وتصنف الرواية بين الأعمال الفلسفية الشيقة كونها تحرص على السرد الروائي وحوارات أبطالها، بجانب فكرتها الفلسفية في إمكانية الوصول لمدينة فاضلة كما هي المدن التي تحدث عنها الفلاسفة، مثل أفلاطون في كتابه "الجمهورية".
لكن المدينة الفاضلة التي دعا إليها السوري الحلبي مرّاش، جاءت في قالب روائي وضع الكاتب ضمنه مبادئها في السلام والعدل والمساواة وتهذيب السياسة والثقافة والأخلاق والمحبة، والقضاء على الشر وأعوانه والجهل والكبرياء والكذب والبخل.
واكتسبت "غابة الحق" شهرتها من قِدمها ووصفها بأنها أول رواية سورية وحتى عربية، وزاد من تلك الشهرة أبحاث أدبية عديدة تتبعت مسار الرواية العربية، واتفقت أو اختلفت مع كون "غابة الحق" هي الرواية الأقدم.
ويعد مؤلف رواية "غابة الحق" أديباً وشاعراً ومفكراً أتيح له في حياته القصيرة (37 عاماً)، التي عاشها بين عامي 1836 و 1873، دراسة العلوم اللسانية والشِّعر والآداب واللغات في مكان ولادته ونشأته في حلب، ومن ثم باريس، تاركاً خلفه عدة كتب في الفلسفة وعلم الاجتماع والشعر.
