لقي ما لا يقل عن 49 شخصا مصرعهم في فيضانات عنيفة اجتاحت مقاطعة كيب الشرقية بـجنوب أفريقيا، وفق ما أكدته السلطات يوم الأربعاء، وسط تحذيرات من احتمال ارتفاع عدد الضحايا مع تواصل عمليات البحث عن المفقودين.
وبحسب الوكالة الألمانية، ضربت الفيضانات المقاطعة الريفية الواقعة جنوب شرق البلاد في وقت مبكر من يوم الثلاثاء، عقب موجة من الأحوال الجوية القاسية التي تسببت في هطول أمطار غزيرة ورياح عاتية وتساقط الثلوج في بعض المناطق.
وفي مؤتمر صحفي، وصف رئيس وزراء المقاطعة، أوسكار مابوياني، ما حدث بأنه من أسوأ الكوارث الطبيعية التي شهدتها المنطقة؛ إذ قال: "بينما نتحدث، تُنتشل المزيد من الجثث. لم أرَ شيئًا كهذا من قبل".
ومن بين الضحايا، ستة طلاب في المرحلة الثانوية جرفتهم مياه الفيضانات بعد أن علقت حافلتهم المدرسية قرب نهر في بلدة مثاثا، وهي من أكثر المناطق تضررا. ولا يزال أربعة طلاب آخرين في عداد المفقودين، وفق تصريحات مابوياني.
