توفي ما لا يقل عن ثلاثة أشخاص في ولاية كاليفورنيا، فيما خضع ثلاثة آخرون لعمليات زرع كبد، بعد تناولهم فطرًا سامًا يُعرف باسم "قبعة الموت"، الذي يشهد انتشارًا غير مسبوق عقب شتاء ماطر، بحسب ما أفادت به السلطات الصحية الأمريكية.
ووفق وكالة "أسوشيتد برس" الأمريكية، حذرت إدارة الصحة العامة في كاليفورنيا السكان من جمع الفطر البري هذا العام، مؤكدة أن فطر "قبعة الموت" يمكن الخلط بينه بسهولة وبين أنواع صالحة للأكل، وأن طهيه أو تجفيفه لا يقلل من سميته.
وأشارت الإدارة إلى تسجيل نحو 36 حالة تسمم بالفطر منذ 18 تشرين الثاني/نوفمبر، وهو رقم يتجاوز كثيرا المعدلات المعتادة التي لا تتعدى خمس حالات سنويًا.
وعانى عدد من المصابين من إصابات حادة وسريعة التطور في الكبد، وصلت في بعض الحالات إلى فشل كبدي استدعى دخول العناية المركزة. وتراوحت أعمار المصابين بين 19 شهرًا و67 عامًا.
وأوضح خبراء أن أعراض التسمم قد تبدأ بتقلصات في المعدة وغثيان وقيء أو إسهال خلال 24 ساعة، وقد تختفي مؤقتًا قبل أن يتطور إلى تلف خطير أو قاتل في الكبد خلال يومين إلى ثلاثة أيام.
ورُصد انتشار فطر "قبعة الموت" في متنزهات ومناطق متعددة في شمال كاليفورنيا والساحل الأوسط، ولا سيما في منطقتي مونتيري وخليج سان فرانسيسكو.
وذكرت السلطات أن المصابين شملوا متحدثين بعدة لغات، من بينها الإسبانية والماندرين؛ ما دفع الولاية إلى توسيع حملات التحذير.
كما دعت الجهات الصحية إلى مراقبة الأطفال والحيوانات الأليفة في الأماكن التي ينمو فيها الفطر، والتوجه فورًا إلى الرعاية الطبية عند الاشتباه بتناول فطر سام، مشددة على شراء الفطر فقط من مصادر موثوقة.
